滲出性中耳炎
滲出性中耳炎とは
滲出性中耳炎は、中耳に液体がたまってしまう病気です。
耳の炎症や風邪のあとに起こりやすく、小児に多いのが特徴です。
痛みが少ないため気づかれにくいものの、聞こえづらさ(難聴)の原因になるため注意が必要です。
小児では就学前に90%が一度は罹患するともいわれており、小児の難聴の最多の原因です。
滲出性中耳炎の原因
鼻やのどの炎症が中耳に影響する
中耳は耳管で鼻の奥とつながっています。風邪、アレルギー性鼻炎・副鼻腔炎などで耳管が腫れ、働きが悪くなると、空気が通りにくくなります。アデノイドが肥大していたり、上咽頭に腫瘍などがあると耳管咽頭口が塞がれます。
中耳が陰圧になり、液体(滲出液)がたまります。
小児に多い理由
小児は耳管が短く、その角度が水平に近い構造のため、炎症が中耳へ広がりやすいです。そのため、風邪のあとに滲出性中耳炎を発症しやすくなります。鼻の奥のアデノイドが肥大していると、中耳が陰圧になり、滲出性中耳炎を発症しやすくなります。
滲出性中耳炎の症状
- 聞こえにくい(難聴)
- テレビの音量が大きい、呼びかけに反応しづらい、言葉の発達がゆっくり(小児でよく見られるサイン)
- 耳の詰まり感・自分の声が響く
- 耳だれや痛みは少ない
急性中耳炎のような痛みが少なく、特に小児では、気づかれにくいのが特徴です。
滲出性中耳炎の検査
鼓膜の観察(耳鏡・顕微鏡・内視鏡)
鼓膜から中耳を透見し、濁り、色調の変化から滲出液の貯留の有無を確認します。
左耳：中耳内に浸出液の貯留を認める。
標準純音聴力検査
滲出性中耳炎では標準純音聴力検査では、多くの場合、伝音難聴の所見が見られます。
小児でも行える聴力検査で聞こえの程度を調べます。
ティンパノメトリー(鼓膜の動きの検査)
鼓膜の可動性を検査し、中耳に液体がたまっているかを評価します。
必要に応じて上咽頭を内視鏡で観察、CT、MRIで精査
大人の滲出性中耳炎では、上咽頭癌、副咽頭間隙腫瘍が原因になることがあり、内視鏡検査、MRIで評価をすることが重要です。鼓膜が濁っている場合では、中耳に液が溜まっているかわからないことがあります。中耳・側頭骨CTで評価します。
CT、MRIは当院よりメディカルスクエア初芝駅前のばば脳神経外科・救急・健診クリニックに依頼します。まずはきたむら耳鼻咽喉科クリニックを受診してください。
滲出性中耳炎の治療
軽症の場合：内服治療
鼻・のどの炎症を抑えることで、滲出液の減少を目指しましょう。まずは鼻の治療をしっかり行います。発症から3ヵ月程度は経過を見ていく必要があります。すぐに良くなる方も多いですが、なかなか治らない人も粘り強く治療をしていきましょう。
- 鼻の処置：鼻水を吸引して通りをよくする
- 薬物療法：抗炎症薬で炎症を抑える
- アレルギーがある場合は抗アレルギー薬を使用
3か月程度で改善がみられない場合の治療
鼓膜切開術
鼓膜を小さく切り、滲出液を排出します。
※まれに鼓膜穿孔が残ることがあります。
鼓膜(排液、換気)チューブ挿入術
再発を繰り返す場合に、鼓膜(排液、換気)チューブを挿入します。中耳にたまった滲出液を吸いとり、換気を目指します。
※まれに鼓膜穿孔が残ることがあります。
小児滲出性中耳炎診療アルゴリズム
小児滲出性中耳炎診療ガイドライン2022年版(日本耳科学会、日本小児耳鼻咽喉科学会)では下記のようなアルゴリズムが推奨されています。
滲出性中耳炎を放っておくとどうなるのか？
小児の場合：ことばの発達への影響
聞こえが悪い状態が続くと、言語発達や学習に影響が出る可能性があります。
また、長期間放置することで鼓膜が中耳の壁に張り付いてしまう癒着性中耳炎や、周囲の骨を溶かす真珠腫性中耳炎などの、手術が必要な中耳炎に移行することもあります。
早期の発見・治療が大切です。
よくある質問(Q＆Aコーナー)
Q. プールやお風呂に入っても大丈夫ですか？
A. 基本的には問題ありません。ただし、鼻水がひどい時は控えた方が良いでしょう。鼓膜(排液、換気)チューブを入れている場合は、プールでの飛び込みは控えてください。軽く耳に水が入る程度であれば心配はいりません。
Q. 治療で抗生物質は必要ですか？
A. 急性中耳炎とは異なり、多くの場合必要ではありません。 滲出性中耳炎の液体自体に細菌がいるわけではないため、鼻の粘膜の腫れを引かせる薬や、粘液を排出しやすくする去痰薬が中心となります。
Q. 鼓膜切開をすると、その後聞こえが悪くなりませんか？
A. むしろ、聞こえを改善させるための処置ですのでご安心ください。 鼓膜に小さな穴を開けて液体を直接吸い出すことで、その場で耳の詰まった感じが解消されます。切開した穴は通常数日から1週間程度で自然閉鎖することがほとんどです。しかし、まれに鼓膜が薄かったり、再生が悪いと鼓膜の穴が残ることがあります。
Q. 鼓膜(排液、換気)チューブを入れるのはどんな時ですか？
A. 薬による治療や鼓膜切開を繰り返しても、滲出性中耳炎が改善しない場合です。 目安として、3ヶ月以上改善が見られない場合や、両側の難聴の程度が中等度以上の場合には行ったほうがよいでしょう。小さなチューブを鼓膜に留置することで中耳の換気を行います。多くの場合、数ヶ月から1〜2年ほど留置します。
院長からの一言
滲出性中耳炎は痛みが少なく気づかれにくいものの、聞こえに大きく影響する中耳の病気です。特に小児では、テレビの音が大きい、呼びかけに気づかないなどがサインとなります。気になる症状があれば、早めに耳鼻咽喉科を受診しましょう。
きたむら耳鼻咽喉科クリニックは堺市東区、南海高野線初芝駅から徒歩2分の好立地、モール共用の駐車場、駐輪場を完備しています。